出発から約４０時間後のナクチュ駅にて標高は４４００ｍほど。列車は与圧しているというのは触れ込みだけで、顔はむくみ、コンタクトレンズが外れず白目に張り付いてしまい、このまま治らなかったらと…。顔も体もむくんだようで全然眠れず。
ただ、列車内で酸素供給だけはしてくれていたので、「４４００ｍって意外と平気かも？」と大きな勘違いをしながらの一枚。
おやつにと思ったミニどら焼き破裂しそうなほどパンパンです。
到着初日
ラサに到着し、宿のそばのジョカン寺のバルコル（参拝路）にて。地元の皆さんは、バルコルを時計回りに周回しながら参拝をします。私はひどい頭痛に耐えながら、「えらい所に来てしまった！」と病人のようにヨボヨボと一緒に回ってみました。この日も頭痛でほとんど眠れません。
到着２日目
ポタラ宮はラサの中心の小高い丘のてっぺんにあります。１１７ｍも登らないといけません。写真は中間地点ぐらいでぐったりしているところです。
でも、いくらか高地順応出来てきたらしく、前日よりはかなり動けるようになってきました。コンタクトレンズが取れなくなると面倒なので眼鏡です。
ホテルからポタラ宮やジョカン寺をガイドの案内で歩きました。ただ、この晩、頭痛は治ったのですが肩が凝って痛くて、またまた寝られませんでした。
到着３日目
かなり高度順応してきたようで、地元の人たちが歩く速さと同じくらいで歩けるようになりました。顔つきも普通になってきました。
この晩からようやく寝付けるようになりました。ただ、寝たと思っても２時間ぐらいで、ひどい頭痛になって目が覚めてしまいます。普通の睡眠時の呼吸では空気が薄いので、呼吸が浅くなってしまうのかもしれません。
結局あまり眠れませんでした。
到着４日目 帰る日
帰りの列車は午後６時３０分、ガイドが迎えに来るのは午後４時４０分。本当はホテル周辺の散策しか許されていないのですが、無口な中国人を装って、バスに乗り、ラサ郊外のデプン寺まで来てしまいました。
「デプン寺に行きたい！」とガイドに言っても拒否された理由は行ってみてわかりました。デプン寺バス停とデプン寺は歩くと１時間もかかるんです。おまけにデプン寺は山の中腹なので、ひたすら登坂です。地元の人はバス停にたむろしている乗り合いタクシーで登っていくのですが、私は後でその事に気づき、気づいた時は自力で登山するしかありませんでした。多分、高さにして３００ｍ程度は上ったと思います。
４日目になると、「もう高度順応完璧！余裕、余裕。」と思っていました。
ラサ発成都行きの列車に再び乗り込みました。しかし、帰りは下界に降りる列車の為か、酸素供給をしてくれません。５０００ｍの峠を越えるというのに！与圧無し、酸素無しなので、どんどん顔を体もむくんできます。ガンガンと頭痛が酷くなってゆきます。「死人が出るんじゃないか。それは自分のことかも？」などと思いながら、水分補給を心掛け、寝台に伏せてました。写真を撮る余裕も無いです。
５０００ｍのタングラ峠を超えるとそこからは標高が下がってゆくので、だんだんと楽になり、そのうち眠る事が出来ました。
朝になってみたら、山越えの時に飲んでいたペットボトルのお茶はご覧のようにペチャンコになっていました。
向かいのコンパートメントの中国人の小学生の女の子とおばあちゃんも、苦しんでいました。
でも、標高５０００ｍの世界を経験できる貴重な機会だと思います。
